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Lors du mois de sensibilisation au cancer colorectal, se pose la question de ce qu’est un polype intestinal.
Il est important de réaliser une coloscopie afin de détecter des polypes dans le côlon et le rectum et de les retirer avant qu’ils ne se transforment en cancer. En effet, plus de 80% des cas de cancer colorectal proviennent de tumeurs bénignes, également appelées polypes, qui se développent lentement et finissent par devenir cancérigènes.
La plupart des polypes se développent silencieusement dans le côlon et le rectum, sans aucun symptôme apparent pour l’individu. C’est pourquoi un test de dépistage a été développé : le test immunologique fécal (FIT) est capable de détecter les plus petites traces de sang dans les selles, qui sont l’indicateur le plus courant de la présence de polypes.
Si le test immunologique donne un résultat positif, dans 4% des cas, la personne doit subir une coloscopie. Certaines personnes dont le risque de cancer colorectal est très élevé sont référées directement pour une coloscopie, sans passer par la case « FIT ».
La coloscopie est un examen « 2 en 1 ». En plus de permettre l’exploration des parois du côlon et du rectum, elle permet également l’ablation des polypes et des cancers. Si des polypes sont identifiés lors d’une coloscopie, la poursuite de l’intervention chirurgicale dépend de leur taille, de leur apparence et de leur nombre. Les polypes retirés sont ensuite envoyés au laboratoire pour analyse tissulaire (analyse histologique), afin d’évaluer le niveau de risque d’apparition de nouveaux polypes et d’ajuster la surveillance.
Les polypes sont des tumeurs bénignes qui se développent lentement, prenant environ une décennie avant de devenir cancéreuses. Trois principaux types de polypes peuvent être identifiés: les polypes hyperplasiques, qui sont bénins et ne dégénèrent jamais, les adénomes, les plus courants, sont plus susceptibles d’évoluer en cancer du côlon, et une nouvelle catégorie intermédiaire connue sous le nom de « polypes festonnés », qui a également été associée au cancer du côlon.
Ces dernières années, la mucosectomie a remplacé les approches chirurgicales pour éliminer les gros polypes et le cancer colorectal superficiel. La dissection sous-muqueuse permet d’éliminer les polypes sans limitation de taille, mais la chirurgie reste nécessaire pour les polypes ayant évolué vers un cancer invasif.
La « coloscopie augmentée » utilisant l’intelligence artificielle (IA) arrive au bloc opératoire. Les signaux visuels accompagnant ou non de signaux sonores, apparaissent autour des polypes détectés, lorsque le gastro-entérologue insère l’endoscope dans l’intestin. Cette technologie aide les praticiens, en signalant les lésions potentielles qui pourraient autrement échapper à l’œil humain en raison de la fatigue ou de la difficulté à les trouver. L’IA peut également caractériser le type de polype détecté en temps réel, pour aider le gastro-entérologue à prendre une décision éclairée quant à leur élimination ou non.