Le dramaturge et scénariste britannique James Graham a souffert d’addiction, diagnostiquée il y a plus de dix ans et dont il peut désormais parler, grâce à l’aide des Workaholics Anonymous, un groupe fondé en 1983 sur la base des Alcooliques anonymes. Il est accro au travail.
Devenir membre des Workaholics Anonymous, explique James Graham, signifie assister à des réunions avec des pairs pour discuter de vos problèmes et suivre un programme en 12 étapes, dont la première consiste à admettre que vous avez un problème.
James Graham s’est rendu compte qu’il avait un problème lorsqu’il a commencé à mentir à ses proches à propos de l’heure à laquelle il commençait sa journée. « On entend souvent cette expression [bourreau de travail] [comme si] c’est ton habitude, pas une vraie maladie, a-t-il déclaré au quotidien britannique. Mais en réalité, il n’y a aucune différence avec [dépendances à] l’alcool, la drogue, le sexe ou autre – c’est un comportement qui vous tue lentement.
Il n’était pas le seul dans cette situation. QUE Temps a cité le banquier António Horta-Osório, directeur général de Lloyds Banking Group, qui a révélé en 2017 qu’il avait «presque en panne à cause du stress et des longues heures de travail». Selon Malissa Clark, professeur à l’Université de Géorgie aux États-Unis et auteur Never Not Working : pourquoi une culture permanente est mauvaise pour les entreprises et comment y remédier (« Ne jamais cesser de travailler : pourquoi la culture de la disponibilité est mauvaise pour les affaires et comment trouver des solutions », février 2024, inédit en français), la plupart des victimes de cette addiction sont des personnes ayant des carrières plus normales et des revenus plus faibles. Dans son ouvrage, il cite par exemple une institutrice de maternelle et un psychothérapeute. Leur point commun : être perfectionnistes et avoir le sentiment de ne pas être assez bons. Cela concerne à la fois les hommes et les femmes, mais les femmes doivent également assumer des responsabilités ménagères.
Pour savoir si vous êtes aussi accro au travail, le site Workaholics Anonymous vous présente 20 questions à vous poser. Entre autres choses, travaillez-vous au lit, le week-end et en vacances? Pensez-vous au travail lorsque vous conduisez ou lorsque vous vous couchez? Vous rêvez de votre métier? Votre travail nuit-il à vos relations sociales? Prenez-vous des produits stimulants pour rester éveillé et travailler?