« 21 % des femmes dans 14 pays européens sont conscientes du lien entre la consommation d’alcool et le risque de cancer du sein. La sensibilisation est encore plus faible chez les hommes : seuls 10 % connaissent ce lien », indique dans un communiqué l’OMS-Europe, qui regroupe 53 pays et s’étend jusqu’en Asie centrale.
Sur le Vieux Continent, 600 000 cas de cancer du sein ont été recensés en 2022. “Pour les femmes en Europe, le cancer du sein est le principal cancer causé par l’alcool, représentant 66 % de tous les cas de cancer causés par l’alcool”, a déclaré l’agence des Nations Unies.
L’alcool affecte particulièrement les niveaux d’œstrogènes qui jouent un rôle dans le développement de nombreux cancers du sein. Même une consommation d’alcool relativement faible peut contribuer à un risque accru, prévient l’OMS.
« Plus de la moitié des cas de cancer du sein liés à l’alcool en Europe ne sont pas causés par une consommation excessive d’alcool, et environ un tiers des nouveaux cas de cancer du sein chaque année sont causés par la consommation de l’équivalent de deux petits verres de vin par jour », a-t-il déclaré. Il est donc important de modifier les habitudes de consommation d’alcool en Europe, qui n’ont pas changé depuis 2010, grâce à de nouvelles politiques publiques, appelle l’organisation.
Pour prévenir les facteurs de risque de cancer, « l’OMS/Europe exhorte les pays à fournir des avertissements clairs sur les produits alcoolisés, comme ils l’ont fait avec les produits du tabac », a déclaré le directeur régional de l’organisation, Hans Kluge. L’Europe « ayant les taux de consommation d’alcool les plus élevés au monde – avec un décès sur dix lié à l’alcool – réduire ou limiter notre consommation est un excellent point de départ pour réduire ses effets néfastes ».