Ses avantages ont été vantés pendant plusieurs années, mais le jeûne peut être dangereux pour la santé, selon une nouvelle étude publiée dans la revue “Métabolisme naturel”. Il existe plusieurs types de jeûne. Il y a le jeûne prolongé, en limitant l’apport calorique pendant plusieurs jours, ou intermittent, en ne mangeant pas plusieurs heures par jour. Généralement, la formule choisie pour ces dernières est une pause repas de seize heures par jour, ce qui nécessite donc de sauter des repas.
Dans leur étude, les chercheurs ont analysé l’impact d’un jeûne prolongé sur douze personnes en bonne santé, cinq femmes et sept hommes. Les participants ont subi un jeûne hydrique pendant sept jours, ce qui signifie qu’ils pouvaient boire autant d’eau qu’ils le souhaitaient, mais ne pouvaient pas manger. Des échantillons de sang ont été prélevés avant, pendant et après cette période de sept jours.
Les résultats de l’expérience ont montré que les participants ont perdu en moyenne 5,7 kilogrammes. Mais les chercheurs ont noté que la perte de poids se produisait au cours des trois premiers jours de jeûne et restait stable par la suite. Ensuite, ce n’est que le quatrième jour que le patient a ressenti des effets positifs sur sa santé, notamment cardiaque, ainsi qu’une réduction de l’inflammation associée à la polyarthrite rhumatoïde. Finalement, à la fin du jeûne, la prise de sang a montré un “changement systémique profond” sur les 3 000 protéines mesurées.
“Pour la première fois, nous pouvons voir ce qui se passe au niveau moléculaire dans tout le corps lorsque nous jeûnons”, a déclaré Claudia Langenberg, auteur de l’étude et épidémiologiste à l’Université Queen Mary de Londres, dans une annonce officielle. “Le jeûne, lorsqu’il est pratiqué en toute sécurité, est efficace pour perdre du poids. Nos résultats ont montré les bienfaits du jeûne sur la santé au-delà de la perte de poids, mais ceux-ci ne sont devenus évidents qu’après trois jours de restriction calorique totale, plus tard qu’on ne le pensait auparavant.”
Alors, jeûner est-il une bonne idée ? Oui, affirment les chercheurs, mais sous condition de contrôle médical. Il est vrai qu’un manque de calories, notamment lors d’un jeûne prolongé, peut avoir un impact sur la santé : carence, hyponatrémie (diminution de la concentration plasmatique de sodium due à un excès d’eau par rapport au sodium) ou inversement déshydratation car les apports hydrauliques proviennent également de l’alimentation.
Le suivi médical devient d’autant plus important que le jeûne ne convient pas à tous les patients. “Bien que le jeûne soit utile pour traiter certaines maladies, il n’est souvent pas une option pour les patients souffrant de certaines pathologies. Nous espérons que ces résultats pourront fournir des informations sur les bénéfices du jeûne dans certains cas, qui pourront ensuite être utilisées pour développer des traitements que les patients pourront suivre”, a expliqué Maik Pietzner, l’un des auteurs.